Passo del Tonale - Passo di Gavia - 10 août 2015
Le Passo del Tonale va me servir de terrain d’échauffement avant de m’attaquer à un des mythes cyclistes du Giro d’Italia, à savoir le Passo di Gavia qui culmine à 2621 m.
Au départ de Ponte di Legno, le Passo del Tonale n’est pas très difficile. Il grimpe sur environ 11 km avec une pente maximum de 8.5 %.
J’ai la chance de le monter vers 13 h, une heure à laquelle la circulation est moins dense. Ce col est un des passages souvent utilisés dans le Tour d’Italie pour joindre la vallée de l’Adige à celle du Val Camonica.
Ma seule satisfaction sera d’ajouter un col à ma collection parce que mis à part un joli vallon avant d’arriver au sommet, le dernier kilomètre s’effectue dans une station de sport d’hiver avec sa cohorte de remontées mécaniques et d’immeubles style « usine à ski ».
Ma première surprise viendra de la façon dont sont traités les cyclistes par les automobilistes dans cette région !
L’utilisation du clignotant lors d’un dépassement est totalement inconnue et je ne parle même pas de la distance de sécurité à respecter lors de ce même dépassement !
Mes sorties suivantes ne feront que confirmer la peur, voire l’angoisse d’être dépassé sur des routes souvent étroites.
Je redescends rapidement ce Passo del Tonale sans regrets en direction de Ponte di Legno pour attaquer le morceau de bravoure de la journée.
Les 3 premiers kilomètres du Passo di Gavia sont faciles mais la pente s’accentue rapidement après le pont sur le Frigodollo.
J’arrive dans des pourcentages entre 8 et 9% sur une route large jusqu’à Sant’ Appolinia. La route quitte alors le fond de vallon pour attaquer la forêt avec une route qui devient très étroite !
Ce col n’est pas très difficile de ce côté avec 4 premiers km aux alentours de 6 à 7% avant un replat. La route est de bonne qualité comme souvent en Andorre.
Le km le plus pentu se situe après ce replat. Les 2 km suivants sont quasiment plats et même une légère descente et permettent de passer par le Collet de Montaup (AD-CA-1916) avant d’arriver au Coll d’Ordino.
Les panneaux annonçant une future route étroite ne sont pas exagérés ! Un peu plus haut, les croisements de véhicules se font de manière peu aisée…
La circulation du mois d’août est importante et je me retrouve souvent en train de slalomer entre les voitures qui ne parviennent pas à se croiser ! Un automobiliste peu délicat m’oblige carrément à m’arrêter en catastrophe au bord de la route. Il me double sans aucune visibilité et l’arrivée d’une moto en sens inverse l’oblige à m’éjecter sur le bas côté de la route !!!
La pente est à ce moment à 12%, mais visiblement le respect de l’effort du cycliste dans de telles pentes n’est pas le point fort de certains chauffards !
La suite sera une succession de passages difficiles, parfois à 12, voire 14% et de passages moins pentus permettant de récupérer.
La sortie de la forêt permet d’apercevoir le Monte Gavia qui culmine à 3223 m.
La route en balcon parvient au fameux tunnel que beaucoup ont décrit comme difficile à franchir sur le vélo car non éclairé !
Il n’en est rien car des diodes électroluminescentes ont été installées dans le tunnel assurant une visibilité très correcte pour un cycliste, tant à la montée qu’à la descente. C’est une bonne initiative car dans le tunnel et jusqu’au sommet, la pente va osciller autour des 9 à 10%.
Dès la sortie du tunnel, on aperçoit les ultimes virages mais pas encore le sommet. Il reste environ 3 km avant ce fameux sommet.
Plusieurs virages dominent le Lago Néro qui n’a rien de mémorable, même à l’altitude de 2386 m.
Une dernière épingle et le sommet est enfin en vue marqué par deux bâtisses.
Des panneaux au sommet rappellent forcément le passage du Giro.
Quelques duels épiques y virent le jour comme notamment ceux entre Anquetil, Nencini et Gaul en 1960.
Deux ou trois photos en souvenir et je me lance dans la descente avec une prudence extrême car la route est passablement abimée sur les deux derniers kilomètres.
Ensuite, vu la faible largeur de la route et parfois le manque de visibilité, le croisement avec un éventuel véhicule peut s’avérer plus que dangereux.
Voilà, j’ai inscrit le Gavia dans ma liste de cols franchis avec plus de facilité que je ne le pensais !
La descente côté Santa Caterina et Bormio, stations de ski réputées, est plus régulière, aussi bien au niveau de la pente que de celui de la qualité de la route !
Ce passo fait tout de même plus de 25 km de long pour se hisser de Bormio (1250m) au sommet à 2621 m d’altitude…
Quelques souvenirs des différents passages du Giro au sommet du Passo di Gavia souvent dans des conditions climatiques très difficiles !
En 1988, le Gavia s’escaladera sous la neige avec un passage au sommet par -5°C… Van der Velde passera en tête au sommet mais arrivera 40 mn après E. Breukink à Bormio, victime du froid dans la descente !
Au final, parcours de 3H45 pour 59 km et 2000 m de dénivellation avec le souvenir d’avoir escalé à mon rythme l’un des cols mythiques de l’histoire du cyclisme !
Cols franchis | Référence 100Cols |
Passo del Tonale | IT-BS-1884 |
Passo di Gavia | IT-BS-2621 |
