Col de la Vallée Étroite - 23 aout 2014
De retour dans la station de Valfréjus pour une nouvelle chasse aux cols !
Cette fois, ce sera avec l’aide de mon fils qui connait la station sur le bout des spatules tant il la parcourt depuis quelques hivers.
Notre choix va se porter sur le col de la Vallée Étroite (FR-05-2445c).
Le début de l’escalade est le même que celui qui mène au col du Fréjus jusqu’au Lavoir (alt. 1905m).
Les commentaires de la page « Col du Fréjus » restent les mêmes et sont donc reproduits intégralement ci-dessous…
Le départ de la station nous gratifie de quelques centaines de mètres sur le goudron jusqu’au Pont Traversier où un bon chemin prend le relais !
Le début de la montée dans les sous bois se fait sous un pourcentage raisonnable, mais soutenu.
Il en est tout autrement des virages serrés vers le Pont Nua qui sont assez pentus et parsemés de pierres qui ne favorisent pas l’équilibre du cycliste sur le vélo !
Ensuite, une partie moins raide permet d’atteindre la bifurcation menant au Lavoir à l’altitude 1905 m.
On quitte définitivement la forêt pour les alpages et la rocaille…
En quittant le Lavoir, la piste ne reste pas longtemps cyclable. La pente impose rapidement le poussage jusqu’à la Loza (alt. 2100 m) à travers quelques virages serrés en épingle.
La piste reste large car utilisée par des 4×4 pour accéder aux chalets d’alpage et permet donc un poussage physique mais sans réelle difficulté !
La partie la plus pentue se termine à ce niveau et le reste du parcours sera plus tranquille pour arriver au col.
L’alternance de passages cyclables et de poussages sera la norme jusqu’au sommet.
Les parties cyclables se font maintenant sur un chemin S1 assez étroit souvent le long de parcs électrifiés.
Une attention particulière est de mise car certaines de ces clôtures coupent la piste !
L’arrivée à un petit lac peu référencé sur les cartes marque la dernière étape avant l’arrivée au col de la Vallée Étroite (FR-05-2445c).
Les derniers mètres du parcours s’effectuent sur le vélo au prix d’un ultime effort…
Le panorama au nord ouest s’étend de la Crête des Sarrasins au Roc Rouge.
Bien que toute la montée s’effectue en Savoie, ce col se situe dans le département des Hautes Alpes.
Il possède en son sommet un petit lac très apprécié des photographes…
A partir de ce col, il est possible de descendre vers les Granges de la Vallée Étroite ou bien de se diriger vers le refuge du Mont Thabor et les lacs Long et Sainte Marguerite.
Notre retour va se faire par le même chemin que celui de la montée jusqu’à une intersection permettant d’aller chercher le col de la Replanette (FR-73-2338).
Ce col se montre très roulant sur un petit chemin S1.
Aucun panneau sommital ne précise son franchissement contrairement aux nombreuses indications qui jalonnent ce parcours !
Le retour sur Valfréjus se fait sur le GR 57a jusqu’à Fontaine Froide (alt. 2048m) mais le début de la descente est pentu et cette partie se fait à côté du vélo sur un sentier étroit et caillouteux par endroits.
Fort heureusement, après une épingle qui nous renvoie plein nord, le sentier nous permet de nous remettre en selle définitivement jusqu’à notre retour à la station.
Un passage par une ancienne caserne transformée en fromagerie s’impose. On peut y acheter du Beaufort d’alpage et de la tomme de montagne d’excellente qualité à un prix abordable !
Une fois le Lavoir atteint, il ne reste plus qu’à dévaler la piste jusqu’au moment de retrouver le bitume. Un ultime effort pour atteindre les 1000 m de D+ nous fait faire un aller-retour jusqu’au sommet du télésiège du Charmasson…
Parcours de 2H45 pour 22 km et 1000 m de dénivellation.
Cols franchis | Référence 100Cols |
Col de la Vallée Étroite | FR-05-2445c |
Col de la Replanette | FR-73-2338 |
